Người Olmec phát triển nền văn minh phức hợp sớm nhất được biết đến ở Trung Mỹ, dọc vùng duyên hải vịnh Mexico, nổi tiếng với những tượng đầu đá khổng lồ.
Trên sa mạc miền nam Peru, người Nazca và các nền văn hóa trước đó vạch ra những hình vẽ khổng lồ trên mặt đất, chỉ có thể nhìn trọn vẹn từ trên cao.
Teotihuacan ở thung lũng Mexico trở thành một trong những thành phố lớn nhất thế giới đương thời, với Kim tự tháp Mặt Trời và Đại lộ Người Chết.
Các thành bang Maya như Tikal, Palenque và Calakmul đạt đỉnh cao về kiến trúc, chữ viết, thiên văn và lịch pháp.
Nhiều thành phố Maya ở vùng đất thấp phía nam lần lượt bị bỏ hoang, có thể do hạn hán, chiến tranh và khủng hoảng chính trị.
Chichén Itzá trên bán đảo Yucatán vươn lên thành một trong những thành phố Maya hùng mạnh nhất, với kim tự tháp El Castillo nổi tiếng.
Theo truyền thống, người Mexica (Aztec) lập thành Tenochtitlan trên một hòn đảo giữa hồ Texcoco, nơi sau này trở thành Thành phố Mexico.
Tenochtitlan, Texcoco và Tlacopan liên minh với nhau, đặt nền móng cho Đế quốc Aztec thống trị miền trung Mexico.
Pachacuti trở thành người cai trị Cusco và biến vương quốc nhỏ này thành Đế quốc Inca (Tawantinsuyu), đế quốc lớn nhất châu Mỹ thời tiền Colombo.
Người Inca xây dựng Machu Picchu trên dãy Andes, nhiều khả năng là khu điền trang của hoàng đế Pachacuti.
Đoàn thám hiểm của Christopher Columbus, do Tây Ban Nha tài trợ, cập bờ một hòn đảo thuộc quần đảo Bahamas.
Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha thỏa thuận chia các vùng đất mới phát hiện ngoài châu Âu theo một đường kinh tuyến ở Đại Tây Dương.
Từ thế kỷ 16 đến thế kỷ 19, ước tính khoảng 12,5 triệu người châu Phi bị bắt làm nô lệ và chở sang châu Mỹ, gây hậu quả sâu sắc cho cả châu Phi lẫn châu Mỹ.
Hạm đội Bồ Đào Nha do Pedro Álvares Cabral chỉ huy cập bờ biển Brasil, mở đầu quá trình Bồ Đào Nha đô hộ vùng đất này.
Đoàn chinh phục Tây Ban Nha của Hernán Cortés đổ bộ lên bờ biển vịnh Mexico và lập Villa Rica de la Vera Cruz, mở đầu cuộc chinh phục Đế quốc Aztec.
Quân Tây Ban Nha của Hernán Cortés cùng các đồng minh bản địa chiếm kinh đô của người Aztec.
Một toán quân Tây Ban Nha nhỏ do Francisco Pizarro chỉ huy phục kích và bắt sống hoàng đế Inca Atahualpa, mở đầu sự sụp đổ của Đế quốc Inca.
Francisco Pizarro lập thành phố Lima, sau này trở thành thủ phủ của Phó vương quốc Peru thuộc Tây Ban Nha.
Mỏ bạc khổng lồ ở Cerro Rico, Potosí được khai thác, cung cấp lượng bạc lớn cho Tây Ban Nha và nền kinh tế thế giới.
Simón Bolívar, nhà lãnh đạo phong trào giành độc lập ở nhiều nước Nam Mỹ, sinh ra tại Caracas.
Những người nô lệ ở thuộc địa Saint-Domingue của Pháp nổi dậy, mở đầu cuộc cách mạng nô lệ thành công duy nhất trong lịch sử.
Toussaint Louverture, nhà lãnh đạo Cách mạng Haiti, qua đời khi bị giam tại pháo đài Fort de Joux ở Pháp.
Jean-Jacques Dessalines tuyên bố nền độc lập của Haiti, quốc gia độc lập thứ hai ở châu Mỹ và là nước cộng hòa đầu tiên do người từng là nô lệ lập nên.
Linh mục Miguel Hidalgo y Costilla kêu gọi dân chúng ở Dolores nổi dậy chống chính quyền Tây Ban Nha, mở đầu cuộc chiến giành độc lập của Mexico.
Đại hội Tucumán tuyên bố các tỉnh Liên hiệp Río de la Plata độc lập khỏi Tây Ban Nha.
Quân của Simón Bolívar đánh bại quân Tây Ban Nha tại Boyacá, mở đường giải phóng Tân Granada (Colombia ngày nay).
Quân đội Ba Bảo đảm tiến vào Thành phố Mexico, kết thúc hơn một thập kỷ chiến tranh và ba thế kỷ cai trị của Tây Ban Nha.
Hoàng tử nhiếp chính Pedro tuyên bố Brasil độc lập khỏi Bồ Đào Nha bên bờ suối Ipiranga, sau đó lên ngôi hoàng đế Pedro I.
Tổng thống James Monroe tuyên bố Hoa Kỳ sẽ phản đối mọi hành động can thiệp hay thực dân hóa mới của các cường quốc châu Âu ở châu Mỹ.
Quân độc lập do Antonio José de Sucre chỉ huy đánh bại quân Tây Ban Nha ở Peru, về cơ bản chấm dứt ách cai trị của Tây Ban Nha ở Nam Mỹ.
Simón Bolívar, "Người Giải phóng" của nhiều nước Nam Mỹ, qua đời tại Santa Marta, Colombia.
Chiến tranh giữa Hoa Kỳ và Mexico sau khi Mỹ sáp nhập Texas; Mexico thất bại và mất khoảng một nửa lãnh thổ.
Hiệp ước kết thúc Chiến tranh Mỹ – Mexico, theo đó Mexico nhượng California và phần lớn miền Tây Nam ngày nay cho Hoa Kỳ.
Quân Mexico đánh bại quân viễn chinh Pháp tại Puebla; ngày này về sau được kỷ niệm là Cinco de Mayo.
Paraguay giao chiến với liên minh Brasil, Argentina và Uruguay; cuộc chiến tàn phá Paraguay, khiến nước này mất phần lớn dân số.
Chile đánh bại Peru và Bolivia trong cuộc chiến giành vùng sa mạc giàu khoáng sản Atacama; Bolivia mất đường ra biển.
Công chúa Isabel ký Luật Vàng (Lei Áurea), bãi bỏ chế độ nô lệ ở Brasil, quốc gia cuối cùng ở châu Mỹ làm điều này.
Một cuộc đảo chính quân sự lật đổ hoàng đế Pedro II, chấm dứt Đế quốc Brasil và thiết lập nền cộng hòa.
Hoa Kỳ đánh bại Tây Ban Nha, giành quyền kiểm soát Puerto Rico, Guam và Philippines, còn Cuba thoát khỏi ách cai trị của Tây Ban Nha.
Francisco Madero kêu gọi nổi dậy chống chế độ Porfirio Díaz, mở đầu cuộc cách mạng kéo dài một thập kỷ với các nhân vật như Pancho Villa và Emiliano Zapata.
Kênh đào Panama do Hoa Kỳ xây dựng chính thức mở cửa, nối liền Đại Tây Dương với Thái Bình Dương.
World Cup đầu tiên diễn ra tại Uruguay; đội chủ nhà giành chức vô địch sau khi thắng Argentina 4–2 trong trận chung kết.
Nhà độc tài Fulgencio Batista bỏ chạy khỏi Cuba, các lực lượng cách mạng do Fidel Castro lãnh đạo lên nắm quyền.
Brasília, thành phố được quy hoạch mới hoàn toàn ở vùng nội địa, chính thức thay Rio de Janeiro làm thủ đô Brasil.
Lực lượng lưu vong Cuba do CIA hậu thuẫn đổ bộ lên Vịnh Con Lợn nhằm lật đổ Fidel Castro nhưng bị đánh bại trong vài ngày.
Cuộc đối đầu kéo dài 13 ngày giữa Hoa Kỳ và Liên Xô về việc bố trí tên lửa hạt nhân ở Cuba, đưa thế giới đến gần chiến tranh hạt nhân nhất.
Nhà cách mạng Ernesto "Che" Guevara bị quân đội Bolivia bắt và xử tử tại La Higuera.
Quân đội Chile do tướng Augusto Pinochet đứng đầu lật đổ Tổng thống Salvador Allende, mở đầu chế độ độc tài quân sự kéo dài 17 năm.
Quân đội Argentina lật đổ Tổng thống Isabel Perón, thiết lập chính quyền quân sự gắn liền với "Chiến tranh Bẩn thỉu".
Mặt trận Giải phóng Dân tộc Sandinista tiến vào Managua sau khi nhà độc tài Anastasio Somoza Debayle bỏ chạy, chấm dứt chế độ của dòng họ Somoza.