Các cường quốc châu Âu họp tại Berlin để đặt ra quy tắc chiếm hữu thuộc địa ở châu Phi, thúc đẩy cuộc "tranh giành châu Phi" mà không có đại diện người châu Phi tham dự.
Vua Bỉ Leopold II cai trị Congo như lãnh địa riêng; chế độ lao động cưỡng bức để khai thác cao su gây ra cái chết của rất nhiều người, cho đến khi Bỉ tiếp quản vùng đất năm 1908.
Anh chiếm Mandalay và phế truất vua Thibaw, chấm dứt nhà Konbaung và sáp nhập toàn bộ Miến Điện vào Ấn Độ thuộc Anh.
Sau cuộc tấn công thất bại vào quân Pháp ở Huế, vua Hàm Nghi xuất bôn và ban chiếu Cần Vương kêu gọi kháng Pháp.
Louis Pasteur dùng vắc-xin phòng dại cho cậu bé Joseph Meister bị chó dại cắn; cậu bé sống sót.
Đảng Quốc đại Ấn Độ họp phiên đầu tiên ở Bombay; tổ chức này về sau lãnh đạo phong trào giành độc lập.
Karl Benz được cấp bằng sáng chế cho Benz Patent-Motorwagen, thường được coi là chiếc ô tô chạy bằng động cơ đốt trong đầu tiên.
Pháp lập Liên bang Đông Dương gồm Nam Kỳ, Trung Kỳ, Bắc Kỳ và Campuchia; Lào được sáp nhập năm 1893.
Công chúa Isabel ký Luật Vàng (Lei Áurea), bãi bỏ chế độ nô lệ ở Brasil, quốc gia cuối cùng ở châu Mỹ làm điều này.
Thiên hoàng Minh Trị ban hành hiến pháp đầu tiên của Nhật Bản, thiết lập chế độ quân chủ lập hiến với nghị viện.
Adolf Hitler, sau này là lãnh tụ của Đức Quốc Xã, sinh ra tại Braunau am Inn, Áo.
Một cuộc đảo chính quân sự lật đổ hoàng đế Pedro II, chấm dứt Đế quốc Brasil và thiết lập nền cộng hòa.
Nguyễn Sinh Cung, sau này là Chủ tịch Hồ Chí Minh, sinh tại Nghệ An.
Họa sĩ hậu ấn tượng Vincent van Gogh qua đời ở Auvers-sur-Oise, Pháp, khi tài năng của ông còn ít được công nhận.
Quân đội Hoa Kỳ giết hàng trăm người Lakota, trong đó có nhiều phụ nữ và trẻ em, tại Wounded Knee, Nam Dakota.
New Zealand trở thành quốc gia tự quản đầu tiên trên thế giới trao cho phụ nữ quyền bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử nghị viện.
Nông dân theo đạo Đông Học nổi dậy chống tham nhũng và ảnh hưởng nước ngoài; sự can thiệp của nhà Thanh và Nhật Bản dẫn tới chiến tranh Thanh – Nhật.
Nhật Bản đánh bại nhà Thanh trong cuộc chiến giành ảnh hưởng tại Triều Tiên, khẳng định vị thế cường quốc mới ở châu Á.
Lãnh tụ khởi nghĩa Hương Khê Phan Đình Phùng qua đời, đánh dấu sự kết thúc của phong trào Cần Vương.
Nhà Thanh nhượng Đài Loan và quần đảo Bành Hồ cho Nhật Bản và công nhận Triều Tiên độc lập.
Wilhelm Röntgen phát hiện tia X ở Würzburg, mở ra kỷ nguyên chẩn đoán hình ảnh y học.
Anh em Lumière tổ chức buổi chiếu phim có bán vé tại Grand Café ở Paris, thường được coi là sự ra đời của điện ảnh.
Quân Ethiopia của hoàng đế Menelik II đánh bại quân xâm lược Ý ở Adwa, bảo vệ nền độc lập của Ethiopia trong thời kỳ châu Âu xâu xé châu Phi.
Thế vận hội Mùa hè đầu tiên của thời hiện đại diễn ra tại Athens, do Ủy ban Olympic Quốc tế tổ chức.
Nhà văn và nhà yêu nước Philippines José Rizal bị chính quyền thực dân Tây Ban Nha xử bắn ở Manila, thúc đẩy cuộc Cách mạng Philippines.
Marie và Pierre Curie phát hiện hai nguyên tố phóng xạ mới là polonium và radium, thúc đẩy ngành nghiên cứu phóng xạ.
Vua Quang Tự cùng Khang Hữu Vi tiến hành cải cách chính trị, giáo dục; phong trào bị Từ Hi Thái hậu dập tắt sau khoảng 100 ngày.
Hoa Kỳ đánh bại Tây Ban Nha, giành quyền kiểm soát Puerto Rico, Guam và Philippines, còn Cuba thoát khỏi ách cai trị của Tây Ban Nha.
Emilio Aguinaldo tuyên bố Philippines độc lập khỏi Tây Ban Nha tại Kawit, Cavite.
Phong trào bài ngoại Nghĩa Hòa Đoàn vây khu sứ quán ở Bắc Kinh; liên quân tám nước can thiệp và chiếm Bắc Kinh năm 1900.
Sau khi Tây Ban Nha nhượng Philippines cho Mỹ, lực lượng Cộng hòa Philippines chiến đấu chống sự chiếm đóng của Mỹ nhưng thất bại.
Đế quốc Anh chiến đấu với hai nước cộng hòa Boer là Transvaal và Orange Free State; chiến tranh kết thúc bằng Hòa ước Vereeniging, và hàng chục nghìn thường dân chết trong các trại tập trung.
Max Planck trình bày giả thuyết năng lượng được phát xạ theo từng lượng tử rời rạc, mở đầu vật lý lượng tử.
Sáu thuộc địa Anh hợp nhất thành Khối thịnh vượng chung Úc, với Edmund Barton là thủ tướng đầu tiên.
Các giải Nobel đầu tiên được trao vào ngày giỗ thứ năm của Alfred Nobel; Wilhelm Röntgen nhận giải Nobel Vật lý đầu tiên.
Guglielmo Marconi thông báo đã nhận được tín hiệu vô tuyến phát từ Cornwall (Anh) tại Newfoundland, bên kia Đại Tây Dương.
Tại Kitty Hawk, anh em nhà Wright thực hiện chuyến bay có điều khiển đầu tiên bằng máy bay có động cơ, nặng hơn không khí.
Ở thuộc địa Tây Nam Phi thuộc Đức (Namibia ngày nay), quân đội Đức đàn áp các cuộc nổi dậy, gây ra cái chết của phần lớn người Herero và khoảng một nửa người Nama.
Nhật Bản đánh bại Đế quốc Nga trong cuộc chiến giành Mãn Châu và Triều Tiên – lần đầu một cường quốc châu Á thắng một cường quốc châu Âu thời hiện đại.
Phan Bội Châu tổ chức đưa thanh niên Việt Nam sang Nhật Bản du học nhằm chuẩn bị lực lượng giành độc lập.
Albert Einstein công bố bốn bài báo về hiệu ứng quang điện, chuyển động Brown, thuyết tương đối hẹp và sự tương đương khối lượng – năng lượng.
Phong trào cách mạng buộc nhà Qajar chấp nhận hiến pháp và lập quốc hội (Majlis) đầu tiên của Iran.
Binh lính nổ súng vào đoàn công nhân tuần hành ôn hòa đến Cung điện Mùa Đông, châm ngòi cho cuộc Cách mạng Nga năm 1905.
Các nhà nho yêu nước mở trường Đông Kinh Nghĩa Thục ở Hà Nội, cổ động tân học và chữ Quốc ngữ; trường bị Pháp đóng cửa cuối năm đó.
Ủy ban Liên minh và Tiến bộ buộc Sultan Abdul Hamid II khôi phục hiến pháp năm 1876, mở đầu Thời kỳ Hiến pháp thứ hai.
Bốn thuộc địa Cape, Natal, Transvaal và Orange River hợp nhất thành Liên hiệp Nam Phi, một lãnh thổ tự trị trong Đế quốc Anh.
Hiệp ước sáp nhập Nhật – Hàn có hiệu lực, Triều Tiên trở thành thuộc địa của Nhật Bản cho đến năm 1945.
Francisco Madero kêu gọi nổi dậy chống chế độ Porfirio Díaz, mở đầu cuộc cách mạng kéo dài một thập kỷ với các nhân vật như Pancho Villa và Emiliano Zapata.
Từ thí nghiệm tán xạ hạt alpha, Ernest Rutherford đề xuất nguyên tử có hạt nhân nhỏ, đặc, mang điện dương.
Nguyễn Tất Thành (Hồ Chí Minh) rời bến Nhà Rồng, Sài Gòn, làm phụ bếp trên tàu Amiral Latouche-Tréville sang Pháp.