Marie và Pierre Curie phát hiện hai nguyên tố phóng xạ mới là polonium và radium, thúc đẩy ngành nghiên cứu phóng xạ.
Thế vận hội Mùa hè đầu tiên của thời hiện đại diễn ra tại Athens, do Ủy ban Olympic Quốc tế tổ chức.
Max Planck trình bày giả thuyết năng lượng được phát xạ theo từng lượng tử rời rạc, mở đầu vật lý lượng tử.
Wilhelm Röntgen phát hiện tia X ở Würzburg, mở ra kỷ nguyên chẩn đoán hình ảnh y học.
Anh em Lumière tổ chức buổi chiếu phim có bán vé tại Grand Café ở Paris, thường được coi là sự ra đời của điện ảnh.
Các giải Nobel đầu tiên được trao vào ngày giỗ thứ năm của Alfred Nobel; Wilhelm Röntgen nhận giải Nobel Vật lý đầu tiên.
Guglielmo Marconi thông báo đã nhận được tín hiệu vô tuyến phát từ Cornwall (Anh) tại Newfoundland, bên kia Đại Tây Dương.