Hội nghị Trung ương 8 do Hồ Chí Minh chủ trì ở Pác Bó lập Việt Nam Độc lập Đồng minh (Việt Minh).
Nhà yêu nước Phan Bội Châu qua đời ở Huế sau nhiều năm bị Pháp quản thúc.
Quân Nhật tấn công Lạng Sơn và đổ bộ Hải Phòng, buộc chính quyền Pháp chấp nhận cho Nhật đóng quân ở Bắc Kỳ.
Quân Anh ở Singapore đầu hàng Nhật Bản, thất bại quân sự lớn nhất trong lịch sử nước Anh, mở đầu thời kỳ Nhật chiếm đóng Malaya.
Nạn đói ở Bắc Kỳ và Bắc Trung Kỳ dưới thời Pháp – Nhật làm chết khoảng từ 400.000 đến 2 triệu người theo các ước tính khác nhau.
Nhật Bản lật đổ chính quyền Pháp ở Đông Dương; sau đó Bảo Đại tuyên bố độc lập và thành lập Đế quốc Việt Nam với chính phủ Trần Trọng Kim.
Bảo Đại, hoàng đế cuối cùng của nhà Nguyễn, thoái vị và trao ấn kiếm cho chính quyền cách mạng tại Huế, chấm dứt chế độ quân chủ.