Nạn đói ở Bắc Kỳ và Bắc Trung Kỳ dưới thời Pháp – Nhật làm chết khoảng từ 400.000 đến 2 triệu người theo các ước tính khác nhau.
Nhật Bản lật đổ chính quyền Pháp ở Đông Dương; sau đó Bảo Đại tuyên bố độc lập và thành lập Đế quốc Việt Nam với chính phủ Trần Trọng Kim.
Bảo Đại, hoàng đế cuối cùng của nhà Nguyễn, thoái vị và trao ấn kiếm cho chính quyền cách mạng tại Huế, chấm dứt chế độ quân chủ.
Sukarno và Mohammad Hatta đọc tuyên ngôn độc lập của Indonesia tại Jakarta, mở đầu cuộc cách mạng chống Hà Lan.
Việt Minh giành chính quyền ở Hà Nội ngày 19 tháng 8, sau đó ở Huế và Sài Gòn; vua Bảo Đại thoái vị cuối tháng 8.
Chủ tịch Hồ Chí Minh đọc Tuyên ngôn Độc lập tại Quảng trường Ba Đình, khai sinh nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa.
Quân Anh ở Singapore đầu hàng Nhật Bản, thất bại quân sự lớn nhất trong lịch sử nước Anh, mở đầu thời kỳ Nhật chiếm đóng Malaya.