Trung Quốc và Ấn Độ giao chiến trên dãy Himalaya do tranh chấp biên giới tại Aksai Chin và vùng nay là Arunachal Pradesh; Trung Quốc đơn phương ngừng bắn.
Tuyến Tōkaidō Shinkansen nối Tokyo và Osaka khai trương, là tuyến đường sắt cao tốc đầu tiên trên thế giới.
Trung Quốc cho nổ thành công quả bom nguyên tử đầu tiên tại Lop Nur, trở thành cường quốc hạt nhân thứ năm.
Chiến dịch công nghiệp hóa và tập thể hóa cấp tốc dẫn đến nạn đói lớn, khiến hàng chục triệu người chết.
Mao Trạch Đông phát động phong trào chính trị kéo dài mười năm, gây hỗn loạn xã hội, đàn áp và tàn phá di sản văn hóa.
Cơn bão nhiệt đới đổ bộ vào Đông Pakistan (nay là Bangladesh), giết chết khoảng 300.000 đến 500.000 người, một trong những thảm họa thiên nhiên chết chóc nhất thế kỷ 20.
Edmund Hillary và Tenzing Norgay trở thành những người đầu tiên lên tới đỉnh Everest, ngọn núi cao nhất thế giới.