Chiến dịch công nghiệp hóa và tập thể hóa cấp tốc dẫn đến nạn đói lớn, khiến hàng chục triệu người chết.
Trung Quốc và Ấn Độ giao chiến trên dãy Himalaya do tranh chấp biên giới tại Aksai Chin và vùng nay là Arunachal Pradesh; Trung Quốc đơn phương ngừng bắn.
Tuyến Tōkaidō Shinkansen nối Tokyo và Osaka khai trương, là tuyến đường sắt cao tốc đầu tiên trên thế giới.
Trung Quốc cho nổ thành công quả bom nguyên tử đầu tiên tại Lop Nur, trở thành cường quốc hạt nhân thứ năm.
Nhật Bản ký hòa ước với các nước Đồng minh, chấm dứt thời kỳ chiếm đóng khi hòa ước có hiệu lực năm 1952.
Quân Bắc Triều Tiên vượt vĩ tuyến 38; cuộc chiến có sự tham gia của Liên Hợp Quốc do Mỹ dẫn đầu và Trung Quốc, kết thúc bằng hiệp định đình chiến năm 1953.
Mao Trạch Đông phát động phong trào chính trị kéo dài mười năm, gây hỗn loạn xã hội, đàn áp và tàn phá di sản văn hóa.