Cuộc nổi dậy toàn quốc chống chính quyền do Liên Xô hậu thuẫn ở Hungary bị quân đội Liên Xô đàn áp.
Bỉ, Pháp, Tây Đức, Ý, Luxembourg và Hà Lan ký hiệp ước thành lập Cộng đồng Kinh tế châu Âu, tiền thân của Liên minh châu Âu.
Liên Xô phóng Sputnik 1, vệ tinh nhân tạo đầu tiên của Trái Đất, mở đầu kỷ nguyên vũ trụ.
Hội nghị Genève chấm dứt chiến tranh Đông Dương, tạm thời chia Việt Nam tại vĩ tuyến 17 và dự kiến tổng tuyển cử năm 1956.
Iosif Stalin, nhà lãnh đạo Liên Xô từ giữa thập niên 1920, qua đời tại ngoại ô Moskva, mở đường cho quá trình phi Stalin hóa dưới thời Khrushchev.
James Watson và Francis Crick công bố mô hình xoắn kép của ADN trên tạp chí Nature, dựa một phần vào dữ liệu nhiễu xạ tia X của Rosalind Franklin.
Phi hành gia Liên Xô Yuri Gagarin bay vòng quanh Trái Đất trên tàu Vostok 1, trở thành người đầu tiên bay vào vũ trụ.