James Watson và Francis Crick công bố mô hình xoắn kép của ADN trên tạp chí Nature, dựa một phần vào dữ liệu nhiễu xạ tia X của Rosalind Franklin.
Iosif Stalin, nhà lãnh đạo Liên Xô từ giữa thập niên 1920, qua đời tại ngoại ô Moskva, mở đường cho quá trình phi Stalin hóa dưới thời Khrushchev.
Hội nghị Genève chấm dứt chiến tranh Đông Dương, tạm thời chia Việt Nam tại vĩ tuyến 17 và dự kiến tổng tuyển cử năm 1956.
Cuộc nổi dậy toàn quốc chống chính quyền do Liên Xô hậu thuẫn ở Hungary bị quân đội Liên Xô đàn áp.
Sau khi Nasser quốc hữu hóa kênh đào Suez, Israel, Anh và Pháp tấn công Ai Cập nhưng phải rút quân dưới áp lực của Mỹ và Liên Xô.
Pháp thành lập Quốc gia Việt Nam trong Liên hiệp Pháp với cựu hoàng Bảo Đại làm Quốc trưởng.
Mười hai nước Bắc Mỹ và Tây Âu ký Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương tại Washington, lập ra liên minh phòng thủ tập thể NATO.