Trận động đất mạnh 7,0 độ tàn phá Port-au-Prince và vùng lân cận, gây thiệt mạng cho hàng trăm nghìn người.
Fidel Castro, nhà lãnh đạo Cách mạng Cuba và người đứng đầu Cuba gần nửa thế kỷ, qua đời ở Havana.
Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ giữa Hoa Kỳ, Canada và Mexico có hiệu lực, tạo ra một trong những khu vực thương mại lớn nhất thế giới.
Cử tri Chile bỏ phiếu bác bỏ việc gia hạn quyền lực của tướng Pinochet, mở đường cho sự trở lại của nền dân chủ.
Argentina chiếm quần đảo Falklands (Malvinas); Anh gửi lực lượng đặc nhiệm và tái chiếm quần đảo sau 74 ngày giao tranh.
Mặt trận Giải phóng Dân tộc Sandinista tiến vào Managua sau khi nhà độc tài Anastasio Somoza Debayle bỏ chạy, chấm dứt chế độ của dòng họ Somoza.
Quân đội Argentina lật đổ Tổng thống Isabel Perón, thiết lập chính quyền quân sự gắn liền với "Chiến tranh Bẩn thỉu".