Quốc hội Anh thông qua Đạo luật Tối thượng, tuyên bố vua Henry VIII là người đứng đầu tối cao của Giáo hội Anh, đoạn tuyệt với quyền lực của Giáo hoàng.
Tác phẩm Về sự chuyển động của các thiên cầu của Nicolaus Copernicus được in, đặt Mặt Trời vào trung tâm vũ trụ và mở đầu cuộc cách mạng khoa học.
Andreas Vesalius xuất bản bộ sách giải phẫu cơ thể người dựa trên mổ xẻ trực tiếp, đặt nền móng cho giải phẫu học hiện đại.
Công đồng chung của Giáo hội Công giáo họp tại Trento, khẳng định giáo lý Công giáo và khởi động cuộc Cải cách Công giáo để đáp lại phong trào Kháng Cách.
Ivan IV (Ivan Bạo chúa) được làm lễ đăng quang tại Moskva với tước hiệu Sa hoàng, đánh dấu sự ra đời của Sa quốc Nga.
Suleiman I trị vì Đế quốc Ottoman ở thời kỳ cực thịnh về lãnh thổ, luật pháp và văn hóa.
Martin Luther công bố 95 luận đề phản đối việc bán ân xá, khởi đầu cuộc Cải cách Tin Lành.