Sa hoàng Aleksandr II ban hành tuyên cáo giải phóng nông nô, trao quyền tự do cho hơn 20 triệu nông nô trên khắp Đế quốc Nga.
Vittorio Emanuele II được tuyên bố là vua của Ý, đánh dấu bước quyết định trong công cuộc thống nhất nước Ý.
Triều Nguyễn ký hòa ước nhượng ba tỉnh miền Đông Nam Kỳ cho Pháp.
Charles Darwin công bố thuyết tiến hóa bằng chọn lọc tự nhiên.
James Clerk Maxwell công bố "Lý thuyết động lực học của trường điện từ", hợp nhất điện, từ và ánh sáng.
Gregor Mendel công bố kết quả thí nghiệm lai đậu Hà Lan tại Brno; công trình chỉ được thừa nhận rộng rãi từ năm 1900.
Pháp chiếm Vĩnh Long, An Giang và Hà Tiên, hoàn tất việc biến toàn bộ Nam Kỳ thành thuộc địa.