Nhà khảo cổ Howard Carter phát hiện lăng mộ gần như nguyên vẹn của pharaoh Tutankhamun ở Thung lũng các Vị vua, gây chấn động thế giới.
Các nước Ả Rập láng giềng tham chiến chống Israel; cuộc chiến kết thúc bằng các hiệp định đình chiến năm 1949, và khoảng 700.000 người Palestine phải rời bỏ hoặc bị trục xuất khỏi nhà cửa.
Phong trào Sĩ quan Tự do lật đổ vua Farouk; Ai Cập trở thành nước cộng hòa và Gamal Abdel Nasser sớm vươn lên lãnh đạo.
Mặt trận Giải phóng Dân tộc (FLN) chiến đấu chống ách cai trị của Pháp; cuộc chiến kết thúc bằng Hiệp định Évian và nền độc lập của Algérie năm 1962.
Sau khi Nasser quốc hữu hóa kênh đào Suez, Israel, Anh và Pháp tấn công Ai Cập nhưng phải rút quân dưới áp lực của Mỹ và Liên Xô.
Lãnh đạo 32 quốc gia châu Phi độc lập thành lập Tổ chức Thống nhất châu Phi tại Addis Ababa nhằm thúc đẩy đoàn kết và chấm dứt chủ nghĩa thực dân trên lục địa.
Israel giao chiến với Ai Cập, Jordan và Syria, chiếm Bán đảo Sinai, Dải Gaza, Bờ Tây (gồm Đông Jerusalem) và Cao nguyên Golan.