Hội nghị Trung ương 3 khóa XI dưới sự dẫn dắt của Đặng Tiểu Bình chuyển trọng tâm sang phát triển kinh tế và mở cửa với thế giới.
Trung Quốc mở cuộc tấn công vào các tỉnh biên giới phía Bắc Việt Nam rồi rút quân sau khoảng một tháng; cả hai bên đều tuyên bố giành thắng lợi.
Chủ tịch Mao Trạch Đông, người sáng lập nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, qua đời tại Bắc Kinh; Cách mạng Văn hóa kết thúc ngay sau đó.
Người dân Gwangju nổi dậy chống chính quyền quân sự Chun Doo-hwan; cuộc nổi dậy bị quân đội đàn áp đẫm máu.
Nông dân đào giếng gần Tây An phát hiện hàng nghìn tượng binh sĩ đất nung chôn theo lăng mộ Tần Thủy Hoàng.
Hải quân Trung Quốc giao chiến với Hải quân Việt Nam Cộng hòa và kiểm soát toàn bộ quần đảo Hoàng Sa.
Chuyến thăm của Tổng thống Mỹ Richard Nixon mở đường bình thường hóa quan hệ Mỹ – Trung.