Các cường quốc châu Âu họp tại Berlin để đặt ra quy tắc chiếm hữu thuộc địa ở châu Phi, thúc đẩy cuộc "tranh giành châu Phi" mà không có đại diện người châu Phi tham dự.
Vua Bỉ Leopold II cai trị Congo như lãnh địa riêng; chế độ lao động cưỡng bức để khai thác cao su gây ra cái chết của rất nhiều người, cho đến khi Bỉ tiếp quản vùng đất năm 1908.
Mười hai nước Bắc Mỹ và Tây Âu ký Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương tại Washington, lập ra liên minh phòng thủ tập thể NATO.
Ngay sau khi Congo độc lập khỏi Bỉ, đất nước rơi vào thời kỳ ly khai, can thiệp nước ngoài và nội chiến, kết thúc khi Mobutu Sese Seko đảo chính nắm quyền năm 1965.
Patrice Lumumba, thủ tướng đầu tiên của Congo độc lập, bị lật đổ, bắt giữ và hành quyết ở Katanga, với sự dính líu của chính quyền ly khai Katanga và các quan chức Bỉ.
Hiệp ước Maastricht có hiệu lực, chính thức thành lập Liên minh châu Âu và đặt nền móng cho đồng tiền chung.