Động đất 9,0 độ richter và sóng thần ở đông bắc Nhật Bản làm gần 20.000 người chết và gây ra sự cố hạt nhân Fukushima.
Bắc Kinh lần đầu đăng cai Thế vận hội Mùa hè, khai mạc ngày 8 tháng 8 năm 2008.
Triều Tiên tiến hành vụ thử hạt nhân dưới lòng đất đầu tiên, bị Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc lên án và trừng phạt.
Tổng thống Hàn Quốc Kim Dae-jung và lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-il gặp nhau tại Bình Nhưỡng.
Bồ Đào Nha chuyển giao chủ quyền Ma Cao cho Trung Quốc, chấm dứt hơn bốn thế kỷ hiện diện của người Bồ Đào Nha.
Anh chuyển giao chủ quyền Hồng Kông cho Trung Quốc theo nguyên tắc 'một quốc gia, hai chế độ'.
Cử tri Đài Loan lần đầu trực tiếp bầu tổng thống; Lý Đăng Huy đắc cử.